An diesem Tag im Jahr 1926 starb der berühmteste Magier und Entfesselungskünstler des 20. Jahrhunderts an einer Bauchfellentzündung in einem Detroiter Krankenhaus. Zwölf Tage zuvor hatte Houdini nach einer Vorlesung in Montreal mit einer Gruppe Studenten gesprochen und etwas zu der Stärke seiner Bauchmuskeln gesagt und zu ihrer Fähigkeit, harte Schläge auszuhalten. Plötzlich schlug einer der Studenten Houdini zweimal in den Bauch. Der Zauberer hatte keine Zeit sich vorzubereiten und die Schläge fügten ihm einen Riss im Blinddarm zu. Im Zug nach Detroit wurde er krank und wurde nach einer weiteren Vorstellung medizinisch behandelt. Ärzte operierten ihn, aber es war vergebens. Der Blinddarmriss hatte sein System vergiftet und er starb am 31. Oktober.
Houdini wurde 1974 als Erik Weisz in Budapest als Sohn eines Rabbis geboren. Als er noch sehr jung war, immigrierte er mit seiner Familie nach Appleton im US-Bundesstaat Wisconsin. Schon bald zeigte er ein natürliches akrobatisches Können und außergewöhnliche Fähigkeiten beim Öffnen von Schlössern. Mit neun schloss er sich einem Wanderzirkus an und reiste als Schlangenmensch und Trapezkünstler durch das Land. Schnell spezialisierte er sich auf Ausbruchsnummern. Er wurde bekannt für seine Fähigkeit, sich aus jeder Fessel zu befreien. 1900 ging er auf seine erste internationale Tour und er trat in ganz Europa unter großem Applaus auf. Bei der Durchführung seiner Fluchtnummern verließ er sich auf Kraft, Geschicklichkeit und Konzentration – keine Trickserei – und er war ein großer Entertainer. Bei einer seiner besten Nummern wurde er gefesselt und dann in einen eisenbeschlagenen Koffer gesperrt, der in einen Wassertank oder von einem Boot geworfen wurde. Bei einer anderen Shownummer wurde er stark gefesselt und dann kopfüber in einen gläsernen Wassertank gesperrt. In anderen Nummern wurde Houdini in einer Zwangsjacke von einem Hochhaus heruntergehängt oder ohne Sarg unter der Erde gefesselt und begraben. In seinen späteren Jahren kämpfte Houdini gegen Menschen, die sich als Medium ausgaben, gegen Gedankenleser, Fakire und andere Personen, die behaupteten, übernatürliche Kräfte zu haben, aber nur mit Tricks arbeiteten. Zur gleichen Zeit fing er an, sich sehr für Spiritualismus zu interessieren und schloss einen Pakt mit seiner Frau und Freunden, dass derjenige, der als erster starb, versuchen sollte, aus der spirituellen Welt mit der realen Welt zu kommunizieren. Mehrere dieser Freunde starben, aber Houdini erhielt nie ein Zeichen von ihnen. An Halloween 1926 starb Houdini im Alter von 52. Seine Frau wartete auf ein Zeichen aus der spirituellen Welt, das aber niemals kam. Kurz vor ihrem Tod im Jahr 1943 erklärte sie das Experiment für einen Misserfolg.