Im Jahr 2008 fasste der Norweger Sigurd Aase den Entschluss, ein seetüchtiges Wikingerschiff zu bauen, um damit auf den Spuren der Geschichte die Ozeane zu überqueren. Es war die Geburtsstunde der „Draken Harald Hårfagre“, einem 35 Meter langen und acht Meter breiten Langschiff mit 260 Quadratmeter Seidensegel und einem 24 Meter hohen Mast.

Im März 2010 begann der Bau des größten Wikingerschiffs, das je in der Neuzeit errichtet wurde. Benannt nach Harald Hårfagre (Harald I.), dem ersten König Norwegens, nahm das große Drachenschiff in der Stadt Haugesund in Westnorwegen Gestalt an – eine Nachbildung dessen, was die Wikinger ein „großes Schiff“ genannt hätten, gebaut mit archäologischem Wissen über gefundene Wikingerschiffe, unter Berücksichtigung alter Bootsbautraditionen und der Legenden über Wikingerschiffe aus den nordischen Sagen.

Im April 2016 verließ das Schiff seinen Heimathafen – zu einer besonderen Expedition. Ziel war es, eine der sagenumwobensten Seereisen nachzuverfolgen: die erste Transatlantiküberquerung und die Entdeckung der Neuen Welt durch die Wikinger vor mehr als tausend Jahren.